我国的食管癌发病有明显的地区特点 , 北方比南方多见 , 男性多于女性 , 发病年龄多在 40 岁以上 , 50-69 岁年龄组占全部食管癌死亡的 60% 以上。

食管癌 的病因诊断比较复杂，大都是由多种因素综合作用引起。 一般认为与吸烟、饮酒、吃热烫和粗糙食物、长期吃脂菜泡菜、食入化学致癌物质、营养不良、口腔不卫生、慢性食管炎、遗传或免疫功能障碍等有关。早期食管癌的自然病程平均为 3 年或更长。绝大多数早期患者都有不同程度的自觉症状 , 若发现以下表现必须引起重视。

 (1) 食管内异物感常常觉得有某种东西贴附在食管壁上 , 吞咽不下。这种异物感和梗噎感不同 , 异物感与进食无关 , 而梗噎感在进食时出现。

(2) 进食时胸骨后有轻微不适或疼痛这种疼痛比较短暂 , 有时仅持续几秒钟 3 吃租、热或剌激性食物时疼痛加重或持续时间延长。

(3) 吞咽时经常唆气 , 并且有上腹部饱胀感这种症状多发生在食管下段癌 , 尤其是癌肿波及到责门时更容易出现 , 责门位于食管与胃的交界处。

(4) 梗噎感进食时 , 特别在进食较干食物时 , 觉得食物在食管某处有短暂停留 , 有时好像食管内有吞咽不完的食物 , 所以病人爱做吞咽动作。这种梗噎感可以不治而愈 , 但数日 ; 或数周后往往重复出现。

上述早期食管癌诊断症状 , 在不同病人身上表现的轻重程度有所不同 , 间歇时间长短不一 , 常反复出现 , 间歇期间可无症状 , 但都随病情发展而逐渐加重。若不同程度地出现其中的某些症状 , 就要提高警惕。最好到医院做食管镜检查、领餐 X 线透视或拍片。